La Route 66 compie 100 anni. Lungo la strada, tra motel d’epoca, vecchie stazioni di servizio e paesaggi sconfinati, emergono le grandi sfide dell’America contemporanea: la polarizzazione politica, le disuguaglianze sociali, la crisi abitativa e la rivoluzione dell’intelligenza artificiale. Dai giganteschi data center dell’Oklahoma ai laboratori tecnologici della California, dove si immagina il mondo di domani, fino alle strade di Los Angeles popolate da migliaia di senzatetto.
La United States Route 66 (meglio nota come Route 66 o Strada Madre) fu una delle prime autostrade federali statunitensi (strada a carattere nazionale), venendo aperta l’11 novembre 1926, anche se fino all’anno seguente non furono installati tutti i cartelli indicatori. Originariamente collegava Chicago alla spiaggia di Santa Monica, attraversando gli stati di Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, Nuovo Messico, Arizona e California, su una distanza complessiva di 3 940 chilometri (2 450 mi).
Usata per la migrazione verso ovest, specialmente durante il Dust Bowl, supportò l’economia delle comunità attraverso le quali passava: le popolazioni prosperarono per la crescente popolarità della strada, ed alcune di queste combatterono tenacemente per tenerla in vita dopo la nascita del nuovo Interstate Highway System. La via fu ufficialmente rimossa dal sistema delle highway nel 1985, quando assieme alle altre fu rimpiazzata dallo Interstate Highway System.
La strada esiste attualmente con il nome di Historic Route 66 ed è così tornata sulle mappe in questa veste. Il tracciato della Route 66 è stato rimpiazzato da cinque autostrade
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